협심증: 원인, 전조 증상, 확인과 올바른 치료
갑자기 가슴이 답답하고 쥐어짜는 듯한 통증이 느껴진다면?
혹시 협심증을 의심해 보셔야 할 수도 있습니다. 협심증은 심장으로 가는 혈액 공급이 부족해 발생하는 질환으로, 심장 질환의 대표적인 증상 중 하나입니다. 심장이 제대로 기능하지 못해 생명에 위협이 될 수도 있으니, 협심증을 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 무엇보다 중요합니다.
협심증, 당신은 알고 있나요?
협심증은 심장 근육에 산소가 충분히 공급되지 않아 발생하는 질환입니다. 심장은 우리 몸에 끊임없이 혈액을 공급하는 중요한 기관인데, 심장으로 가는 혈관이 좁아지거나 막히면 심장 근육이 산소 부족에 시달리게 됩니다. 이때 나타나는 것이 바로 협심증입니다.
협심증은 심장 질환의 초기 증상이 될 수도 있고, 심장 발작으로 이어질 수도 있습니다. 따라서 협심증을 가볍게 여기지 말고, 협심증 증상이 나타난다면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받아야 합니다.
협심증의 주요 원인
협심증은 주로 심장으로 가는 혈관인 관상 동맥이 좁아지거나 막히면서 발생합니다. 관상 동맥이 좁아지는 원인은 다음과 같습니다.
- 동맥경화증: 관상 동맥의 내벽에 콜레스테롤, 지방, 칼슘 등의 찌꺼기가 쌓이는 질환입니다. 흡연, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등이 동맥경화증의 주요 원인입니다.
- 혈전 형성: 관상 동맥의 좁아진 부분에 혈액 응고가 생기면 혈류가 차단되어 협심증이 발생할 수 있습니다.
- 혈관 경련: 관상 동맥이 갑자기 수축하면서 혈류가 감소하는 현상입니다. 추위, 스트레스, 흡연 등이 혈관 경련을 유발할 수 있습니다.
협심증을 의심하게 만드는 전조 증상들
협심증은 다양한 증상으로 나타날 수 있지만, 가장 흔한 증상은 가슴 통증입니다.
협심증의 전형적인 가슴 통증
- 가슴을 쥐어짜는 듯한 통증: 마치 코끼리가 가슴 위에 올라앉은 것처럼 느껴지는 통증입니다.
- 압박감: 가슴이 무겁게 짓눌리는 듯한 느낌입니다.
- 답답함: 가슴이 꽉 막힌 듯 답답한 느낌입니다.
협심증의 비전형적인 증상
- 숨이 가빠요.
- 목, 턱, 어깨, 팔에 통증이 느껴져요.
- 소화 불량, 속쓰림, 메스꺼움, 구토를 경험해요.
- 현기증, 어지러움, 식은땀이 나요.
특히 여성의 경우 남성과 달리 전형적인 가슴 통증보다는 숨가쁨, 메스꺼움, 소화 불량 등 비전형적인 증상을 호소하는 경우가 많기 때문에 주의가 필요합니다.
협심증의 증상은 짧은 시간 동안 나타났다가 사라지는 경우도 있고, 지속적으로 나타나는 경우도 있습니다. 증상의 지속 시간과 강도는 개인마다 다르지만, 갑작스럽게 가슴 통증이 발생하면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.
협심증 진단: 가슴 통증의 원인을 찾아내다
협심증을 정확하게 진단하기 위해서는 병력 청취, 신체 검사, 심전도 검사, 흉부 X선 검사, 심장 초음파 검사, 관상 동맥 조영술 등의 검사를 시행합니다.
- 심전도 검사: 심장의 전기적 활동을 기록하여 협심증을 진단하는 가장 기본적인 검사입니다.
- 심장 초음파 검사: 심장의 구조와 기능을 영상으로 확인하는 검사입니다. 심장 근육의 손상 정도를 파악하는 데 도움이 됩니다.
- 관상 동맥 조영술: 관상 동맥의 좁아진 부위를 확인하는 검사입니다. 협심증의 원인을 정확하게 파악하고 치료 계획을 세우는 데 필수적인 검사입니다.
협심증 치료: 막힌 혈관을 뚫고 심장 건강을 지켜요
협심증 치료는 협심증의 원인, 증상의 심각성, 환자의 전반적인 건강 상태 등 여러 가지 요인을 고려하여 결정됩니다.
약물 치료: 협심증 증상 완화 및 심장 보호
- 니트로글리세린: 혈관을 확장시켜 심장으로 가는 혈류량을 증가시키는 약물입니다. 협심증 증상이 나타났을 때 혀 밑에 넣어 흡수시키면 빠르게 증상을 완화시킬 수 있습니다.
- 베타 차단제: 심장 박동수와 혈압을 낮춰 심장의 산소 소모량을 줄이는 약물입니다.
- 칼슘 채널 차단제: 혈관을 확장시켜 심장으로 가는 혈류량을 증가시키는 약물입니다.
- 아스피린: 혈액 응고를 억제하여 혈전 형성을 예방하는 약물입니다.
- 콜레스테롤 저하제: 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 동맥경화증을 예방하는 약물입니다.
시술 치료: 막힌 혈관을 뚫어 혈액 순환 개선
심한 협심증이나 약물 치료로 증상이 호전되지 않는 경우, 시술이나 수술을 통해 좁아진 관상 동맥을 확장시킬 수 있습니다.
- 경피적 관상 동맥 중재술 (PCI): 좁아진 관상 동맥에 풍선 카테터를 삽입하여 막힌 부위를 넓히는 시술입니다.
- 스텐트 삽입술: PCI를 통해 좁아진 부위를 넓힌 후, 혈관이 다시 좁아지는 것을 예방하기 위해 스텐트를 삽입하는 시술입니다.
수술 치료: 심각한 협심증, 심장 재활
- 관상 동맥 우회 수술: 좁아진 관상 동맥을 우회하여 혈액이 흐르도록 새로운 혈관을 연결하는 수술입니다.
협심증 예방: 건강한 생활 습관으로 심장 건강 지키기
협심증은 예방이 가능한 질환입니다. 건강한 생활 습관을 유지하고 심장 건강에 해로운 요인을 피하면 협심증을 예방할 수 있습니다.
협심증 예방을 위한 건강 습관
- 금연: 흡연은 동맥경화증을 악화시키는 가장 큰 원인 중 하나입니다.
- 규칙적인 운동: 운동은 심장 기능을 강화하고 혈액 순환을 개선하며, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 균형 잡힌 식단: 콜레스테롤과 포화 지방 함량이 높은 음식은 피하고, 과일, 채소, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하도록 합니다.
자주 묻는 질문 Q&A
Q1: 협심증이란 무엇이며, 어떻게 발생하나요?
A1: 협심증은 심장 근육에 산소 공급이 부족해 발생하는 질환입니다. 심장으로 가는 혈관인 관상 동맥이 좁아지거나 막히면 심장 근육이 산소 부족에 시달리는데, 이때 나타나는 증상이 협심증입니다.
Q2: 협심증의 주요 원인은 무엇인가요?
A2: 협심증은 주로 관상 동맥의 좁아짐으로 발생하며, 동맥경화증, 혈전 형성, 혈관 경련 등이 주요 원인입니다. 동맥경화증은 흡연, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등이 원인이 될 수 있으며, 혈전 형성은 좁아진 혈관에 혈액 응고가 생기면서 발생합니다. 혈관 경련은 추위, 스트레스, 흡연 등으로 인해 갑자기 혈관이 수축하는 현상입니다.
Q3: 협심증을 의심할 만한 전형적인 증상과 비전형적인 증상은 무엇인가요?
A3: 협심증의 가장 흔한 증상은 가슴 통증으로, 쥐어짜는 듯한 통증, 압박감, 답답함 등이 나타납니다. 여성의 경우 남성과 달리 전형적인 가슴 통증보다는 숨가쁨, 메스꺼움, 소화 불량 등 비전형적인 증상을 호소하는 경우가 많습니다. 협심증 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.
